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한여름에는 외부 온도가 30℃를 훌쩍 넘고 겨울에는 영하로 떨어지기도 한다. 운동을 하면 몸에서 많은 열이 발생하고, 잠을 잘 때는 활동량이 크게 감소한다. 이렇게 주변 환경과 신체 활동이 계속 변하는데도 사람의 중심 체온은 비교적 좁은 범위에서 조절된다. 이것은 우연히 일어나는 현상이 아니다. 우리 몸에는 체온의 변화를 감지하고 필요에 따라 땀 분비, 피부 혈류 변화, 근육 활동, … 더 읽기

스트레스를 심하게 받은 날 유난히 속이 불편하거나 중요한 일을 앞두고 갑자기 배가 아팠던 경험이 있는 사람이 많다. 반대로 장이 불편한 날에는 평소보다 예민하거나 컨디션이 떨어지는 것처럼 느껴지기도 한다. 과거에는 뇌와 장을 서로 독립적인 기관으로 생각하기 쉬웠다. 하지만 현대 생리학에서는 뇌와 장이 신경계와 호르몬, 면역계 등을 통해 지속적으로 정보를 주고받는다는 사실이 중요하게 다뤄지고 있다. 이러한 양방향 … 더 읽기

중요한 시험이나 면접을 앞두고 갑자기 배가 아프거나 화장실에 가고 싶었던 경험이 있는 사람이 많다. 반대로 스트레스를 심하게 받으면 속이 더부룩하고 음식이 잘 내려가지 않는 것처럼 느껴지기도 한다. 어떤 사람은 입맛이 사라지는 반면, 다른 사람은 평소보다 많은 음식을 찾기도 한다. 우리는 이런 현상을 흔히 “긴장해서 배가 아프다”고 표현한다. 하지만 긴장과 불안이 소화기관에 영향을 주는 현상은 단순한 … 더 읽기

아침에 침대에서 일어나거나 오랫동안 의자에 앉아 있다가 갑자기 일어섰을 때 순간적으로 어지러운 느낌을 경험하는 경우가 있다. 때로는 눈앞이 잠시 흐려지거나 다리에 힘이 빠지는 듯한 느낌이 들기도 한다. 우리는 하루에도 수십 번씩 앉았다 일어서기를 반복하기 때문에 이러한 자세 변화를 특별하게 생각하지 않는다. 하지만 인체의 관점에서 보면 누워 있거나 앉아 있는 상태에서 일어서는 것은 혈액순환에 상당한 변화를 … 더 읽기

우리가 혈압을 이야기할 때 흔히 120/80mmHg처럼 하나의 숫자를 떠올린다. 하지만 실제 혈압은 하루 종일 같은 수준으로 유지되지 않는다. 앉아 있다가 갑자기 일어나거나 운동을 시작하고, 긴장하거나 잠을 자는 동안에도 혈압은 계속해서 변화한다. 그렇다고 혈압이 변할 때마다 우리 몸의 혈액순환이 불안정해지는 것은 아니다. 인체에는 혈압 변화를 빠르게 감지하고 조절하는 정교한 시스템이 있기 때문이다. 그중 대표적인 것이 압수용체 … 더 읽기

가만히 앉아 있는데 갑자기 심장이 빠르게 뛰거나, 중요한 발표를 앞두고 가슴에서 심장박동이 강하게 느껴진 경험이 있을 수 있다. 운동 직후에는 심장이 빠르게 뛰는 것이 자연스럽게 느껴지지만 별다른 신체 활동이 없을 때 갑작스러운 심장 두근거림이 나타나면 걱정부터 앞서기 쉽다. 이처럼 자신의 심장박동을 평소보다 빠르거나 강하게, 혹은 불규칙하게 느끼는 현상을 흔히 심계항진(palpitations)이라고 표현한다. 심장 두근거림은 스트레스나 운동, … 더 읽기

우리는 심장이 일정한 속도로 뛰고 있다고 생각하기 쉽다. 하지만 실제로 심장의 박동 간격은 완전히 동일하지 않다. 심장박동 사이의 시간은 아주 미세하게 달라지며, 이러한 변화는 호흡이나 신체 활동, 스트레스, 수면 상태 등 여러 요인의 영향을 받는다. 이처럼 심장박동 사이의 시간 간격이 변화하는 정도를 나타내는 지표가 심박변이도(HRV, Heart Rate Variability)다. 심박변이도는 단순히 심장이 얼마나 빠르게 뛰는지를 측정하는 … 더 읽기

갑자기 놀라거나 중요한 일을 앞두고 긴장하면 심장이 빠르게 뛰고 손에 땀이 나는 경험을 할 수 있다. 어떤 사람은 입이 마르기도 하고, 호흡이 빨라지거나 배가 불편해지기도 한다. 이런 변화는 단순히 기분이 불안해서 나타나는 현상만은 아니다. 우리 몸은 스트레스와 같은 자극을 감지하면 현재 상황에 대응하기 위해 여러 생리적 변화를 일으킨다. 그 과정에서 중요한 역할을 하는 것이 자율신경계다. … 더 읽기

우리 몸은 하루에도 수없이 많은 환경 변화를 경험한다. 운동을 시작하면 심장박동이 빨라지고 호흡이 증가하며, 식사를 하면 소화기관의 활동이 활발해진다. 갑작스러운 위험을 느끼면 몸이 긴장하고, 잠을 잘 때는 신체가 휴식과 회복에 적합한 상태로 변화한다. 이러한 변화가 매번 우리의 의식적인 명령에 의해 이루어지는 것은 아니다. 우리 몸은 상황에 따라 자동으로 내부 기관의 기능을 조절하는 시스템을 가지고 있으며, … 더 읽기

우리 몸은 의식적으로 움직이는 행동만으로 유지되지 않는다. 심장은 하루 종일 뛰고 있고, 음식물을 섭취하면 소화기관이 움직이며, 체온이 올라가면 땀이 난다. 잠을 자는 동안에도 호흡과 혈액순환은 계속된다. 이처럼 우리가 특별히 의식하지 않아도 신체의 다양한 기능을 조절하는 시스템이 바로 자율신경계다. 자율신경계는 심장박동, 혈압, 호흡, 소화, 체온 조절, 땀 분비 등 생명 유지에 필요한 여러 기능에 관여한다. 특히 … 더 읽기